En cada barrio de Colombia las tiendas no solo ofrecen productos básicos, sino que también representan un pilar fundamental de la economía nacional. Según datos de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), existen aproximadamente 500.000 tiendas de barrio en el país, lo que equivale al 40% del comercio nacional y genera empleo para cerca de 575.000 personas.

Estas tiendas son esenciales en el consumo masivo, ya que el 93% de los hogares colombianos realizan compras en ellas, siendo responsables de aproximadamente el 50% de las ventas en categorías como alimentos y bebidas. Su cercanía y confianza las convierten en el primer punto de abastecimiento para millones de familias, especialmente en zonas rurales y barrios populares.  

Sin embargo, el panorama actual presenta desafíos significativos. Un informe reciente indica que las ventas en tiendas de barrio cayeron un 3,6% durante el primer semestre de 2025, reflejando el impacto de la desaceleración económica y la reducción del consumo en los hogares. Además, el 82% de las tiendas reportaron una disminución o estancamiento en sus ventas durante el último semestre de 2024.

A pesar de estos retos, las tiendas de barrio han demostrado una notable capacidad de adaptación. Programas como el de Bavaria han fortalecido a más de 80.000 tiendas desde 2017, ofreciendo entrenamiento en gestión comercial, digitalización e inclusión financiera, lo que ha permitido a los beneficiarios aumentar sus ingresos en un 30% en promedio

El papel de las tiendas de barrio sin duda va más allá de la economía; son espacios de encuentro comunitario y soporte social. En un contexto donde la inflación y la competencia de grandes superficies presionan al comercio tradicional, es crucial reconocer y apoyar a estos establecimientos que, día a día, sostienen la vida económica y social de Colombia.