Durante los últimos años, el panorama del comercio minorista en Colombia ha experimentado transformaciones profundas con la expansión acelerada de cadenas de descuento duro como Tiendas D1 y Ara, que han irrumpido en barrios populares y sectores urbanos estratégicos. Esta presencia ha modificado no solo los hábitos de consumo, sino también el equilibrio del ecosistema comercial, generando tensiones y preguntas legítimas, ¿Están estas grandes cadenas llevando a la quiebra a las tiendas de barrio? ¿Son las responsables directas de la caída en sus ventas?

A simple vista, el impacto de estas cadenas sobre las tiendas tradicionales es evidente. Su modelo de negocio, basado en precios bajos, compras en volumen, marcas propias y ubicaciones estratégicas, ha captado la atención de miles de consumidores que buscan economía y variedad. En muchos sectores del país, los tenderos han reportado una disminución significativa en la afluencia de clientes, particularmente en productos como aceites, granos, lácteos o artículos de aseo, donde los supermercados de descuento ofrecen precios muy competitivos.

Sin embargo, atribuir toda la responsabilidad a estas cadenas sería simplificar un fenómeno que tiene múltiples causas. La transformación de los hábitos de consumo, el acceso a medios digitales, la inflación, la informalidad en el comercio, la falta de capacitación empresarial y las nuevas dinámicas familiares también han influido en la forma en que los colombianos compran. Muchas tiendas de barrio no han podido adaptarse a estos cambios o carecen de herramientas para reinventarse frente a un entorno más competitivo.

El problema, entonces, no radica únicamente en la existencia de Ara o D1, sino en la falta de políticas públicas y privadas que fortalezcan el canal tradicional. Capacitar a los tenderos, facilitar su acceso a tecnología, mejorar su educación financiera, crear redes de compra comunitarias o incluso alianzas con proveedores que les permitan competir con mejores márgenes, son acciones urgentes para equilibrar la balanza. El Estado y las grandes marcas

En conclusión, si bien es cierto que las cadenas de descuento han afectado las ventas de muchas tiendas de barrio, no se puede afirmar que sean las únicas responsables. La caída en ventas responde a una combinación de factores estructurales y transformaciones sociales. Lo urgente no es señalar culpables, sino construir alternativas que garanticen la sostenibilidad de un modelo de negocio que, más que vender productos, sostiene el tejido comunitario y aporta a la economía de miles de familias en Colombia.